皮克斯执行副总裁拉萨特（John Lasseter）说：「成功的动画电影有 3 个要素：精彩的故事脚本、逼真的动画场景、打动人心的角色刻画。 」皮克斯的成功在于对技术与艺术的执着，而且能不断挑战自我。 坚持慢工出细活的精神，不只是表现在动画技术的突破，就连故事本身，也都经过长时间的构思和讨论，皮克斯始终坚持「故事为王」（Story Is King） ，为了保证故事精采，往往花上 2、3 年只为了决定剧本，相较之下，在这阶段之后的制作反而进度快了许多。 也就是因为有这样的慢工细磨，才造就出《玩具总动员》片中如此人性化又有说服力的角色。

剧情的张力奠基于事实。 故事或画面，虽然都是虚拟的，但必须尽可能地创造出可信度，才能让人们融入剧情及角色，产生共鸣。 以《海底总动员》为例，导演斯坦丹顿（Andrew Stanton）发想出一个以小丑鱼为主角，关于亲子关系收放艺术的故事。 于是在编剧前，故事部门约15位左右的成员，全都在导演的带领下，大量搜集相关的背景资料，并且实地考察。 剧组成员甚至还开始练习潜水，大家在水底世界观察海中生物的一举一动、光线与色泽的变化，感受海底世界的奥妙后，再展开剧本构思。 编剧的过程则是由故事团队的成员们用半张 A4 的纸张，以铅笔传统手绘出故事的每个场景与情节，将这个故事板以图钉钉在墙上，进行脑力激荡，再讨论如何取舍排列。 从导演的第1张故事板到最后定稿，一共历时2年，用掉4万3，536张故事板。 整个过程看来似乎简单，只是一群人在天马行空的发想、说故事，但这却是整个制片历程中，最耗时的关键步骤。